Conhecendo a Península de Yucatán: Riviera Maya & Cancun

É ela que separa a região da América Central da América do Norte, assim como o Mar do Caribe do Golfo do México. A península consiste em partes das regiões norte de Belize e Guatemala e em três estados mexicanos: Campeche, Yucatán e Quintana Roo. A nossa jornada aconteceu nos dois últimos.

No estado de Yucatán, visitamos uma das sete novas maravilhas do mundo, a cidade arqueológica Maia, Chichen Itzá. Foi uma das maiores e mais influentes cidades Maias e com certeza um polo cultural arquitetônico. Hoje, é um dos locais mais visitados no México, recebendo 1.2 milhões de turistas por ano. Lá podemos apreciar a Pirâmide de Kukulkán, o templo mais grandioso da civilização Maia; a Praça das Mil Colunas; o Campo dos Jogos; o Observatório, que era dedicado a eventos astronômicos e o Cenote Sagrado, onde eles sacrificavam objetos e humanos ao deus da chuva, Chaac. Enquanto caminhamos pelo lugar, conferimos muitas barraquinhas de souvenir. E como são bonitas as lembranças do México! Variadas, ricas e coloridas. Voto aqui como o melhor lugar pra comprá-las, não apenas pelos bons preços e pelas barganhas já esperadas, mas também pela simpatia e graciosidade dos vendedores, descendentes Maias. O valor da entrada é $98 pesos mexicanos (em torno de R$14).

No estado de Quintana Roo conhecemos a famosa Cancun e alguns pontos da “Riviera Maya”. A “Riviera” foi criada como destino turístico para impulsionar a atividade na região. São 130km de litoral banhado pelo Mar do Caribe. Lá desfrutamos:

Playa Del Carmen: Terceira maior cidade do estado, sofreu um brusco crescimento populacional nas últimas décadas. Milhares de pessoas migraram para ali trabalharem no setor turístico.

Situada a menos de uma hora de Cancun, grande parte das atrações da região fica mais próxima a Playa, como a ilha de Cozumel e os parques ecológicos. Em Playa, encontram-se tanto hotéis mais simples e baratinhos como um complexo “a la Cancun” de hotéis e resorts de cadeias internacionais. A Quinta Avenida em Playa merece uma visita. Rua charmosa paralela a praia, cheia de lojas, barzinhos e restaurantes. Lembrou-me a Rua das Pedras em Búzios.

Xcaret: Parque ecológico localizado num porto e centro mercantil da era Maia. Desde sua fundação, foram desenvolvidos vários programas de reprodução e conservação da flora e da fauna mexicana. Lá é programa pra um dia inteiro pois a gama de atividades é enorme e para todas as idades: praia, rios subterrâneos, torre de onde se tem uma vista privilegiada da região, capela, cemitério típico, aquário, borboletário, animais para apreciar como tartarugas (de todos os tamanhos!), macacos, pumas, etc e o melhor show folclórico que já assisti que acontece todas as noites.

O show consiste em duas partes: a primeira recheada de música e dança e na segunda seguimos até uma arena onde assistimos partidas de esportes que os Maias jogavam. Tudo isso está incluido no valor da admissão ao parque, mas há também atividades que são pagas a parte como nado com golfinhos, com tubarões, mergulho, massagem, etc. Mais informações no site, onde pode-se comprar pacotes inclusive com outros parques.

Tulum: Tulum é uma palavra Maia para barreira ou parede, daí o nome deste outro sítio arqueológico que corresponde a uma antiga cidade muralhada Maia e que também servia de porto. É um lugar lindíssimo e são as únicas ruínas preservadas banhadas pelo azul do Mar do Caribe. Além de passear por estas ruínas e por uma vasta vegetação, ainda pode-se aproveitar a praia. A entrada custa $51 pesos mexicanos (em torno de R$7). Devido ao grande número de visitas turísticas, hoje Tulum também caracteriza um “pueblo” (pequena cidade) e uma zona hoteleira na região.

Cancun: Quando se chega a Cancun tudo já aumenta de proporção. Chegando a “Zona Hotelera” que se estende por 23km, encontramos de um lado as praias que fazem os olhos brilhar devido a cor da água do mar e a toda sofisticação dos hotéis e resorts que imperam a sua beira.

Do outro lado está a lagoa e uma variedade de bares, restaurants e lojas. Ao final encontramos também pequenos shoppings e outlets e não muito longe dali está o centro da cidade, região onde turistas já se misturam com os moradores locais. É uma cidade que foi construída num espaço geográfico super abençoado para explorar o turismo e que faz de fato jus a fama internacional que tem.

* Cenotes: E por ultimo, não poderia deixar de mencionar essas cavernas de desenvolvimento predominantemente vertical, onde há água subterrânea. Elas estão por toda parte na região. Paguei $100 pesos mexicanos (em torno de R$14) para mergulhar em três cenotes diferentes. A água é límpida e com uma máscara de mergulho então, você de fato aprecia toda a vida debaixo d’água!